Polmoni a popcorn: il rischio shock delle sigarette elettroniche che nessuno ti dice

Quando si parla di polmoni a popcorn, il termine può sembrare innocuo, quasi buffo. In realtà, la realtà medica è ben più preoccupante: il nome scientifico della patologia è bronchiolite obliterante, una malattia che danneggia irreversibilmente le vie aeree più piccole dei polmoni. Il direttore delle Malattie infettive dell’ospedale San Martino di Genova, Matteo Bassetti, ha postato sui social una radiografia choc di un paziente colpito dalla malattia, evidenziando quei caratteristici segni bianchi nei polmoni. La causa? “Sono gli effetti delle sigarette elettroniche”, spiega l’infettivologo.

Sintomi permanenti e assenza di cure

Secondo Bassetti, gli effetti delle sigarette elettroniche aromatizzate non sono solo temporanei. “Ormai è noto a livello medico: queste sostanze causano danni polmonari permanenti”, sottolinea. Negli Stati Uniti, numerosi adolescenti hanno sviluppato il “polmone a popcorn” dopo anni di svapo. La malattia non ha cura e può cambiare radicalmente la vita. I sintomi principali includono:

• Tosse cronica

• Respiro sibilante

• Estrema stanchezza

• Difficoltà respiratorie costanti

Da malattia professionale a patologia da svapo

In passato, la bronchiolite obliterante era considerata una malattia professionale, legata all’esposizione al diacetile negli impianti di produzione dei popcorn per microonde. Oggi, la preoccupazione si è spostata sulle sigarette elettroniche, particolarmente diffuse tra i giovani. Bassetti spiega: “Il vapore delle e-cig contiene una miscela complessa di sostanze chimiche. Molti aromi sono sicuri da mangiare, ma se riscaldati e inalati diventano pericolosi. Danneggiano direttamente i polmoni ed entrano nel sangue senza filtro”.

Con più di 180 aromi usati negli e-liquidi, molti trasformano in composti tossici se riscaldati. Anche i sostituti del diacetile, come l’acetoina, potrebbero essere dannosi. Il rischio è maggiore negli adolescenti attratti dai gusti dolci e fruttati.