Un mondo sempre più connesso grazie a IPKOM

Moglie e marito nella vita, soci e fondatori di IPKOM in campo professionale. Michele Piccini è CEO dell’azienda con sede in via Malpasso a Sansepolcro, mentre Laura Mercati Sales Manager. Lo slogan dell’azienda è “muoviamo le idee”; di fatto, IPKOM è una realtà che progetta e sviluppa sistemi in cloud personalizzati e soluzioni VoIP evolute per imprese private e pubbliche. Dal 2003, quindi superata la soglia del ventennio di attività, IPKOM si è sempre dedicata al continuo sviluppo di software consegnando oggi sistemi altamente efficienti e soprattutto sicuri.

·        Come e quando nasce IPKOM?

“Mi sono laureato in ingegneria informatica nel 2000 e da allora mi sono sempre occupato di VoIP, tecnologia ai tempi super innovativa: negli anni seguenti ho lavorato per aziende canadesi leader di mercato fornendo supporto ai loro clienti europei. Nel 2003, appena il mercato italiano è stato recettivo, ho fondato IPKOM s.r.l. con Laura per fornire direttamente tecnologia VoIP. Da allora IPKOM ha iniziato a vendere traffico telefonico VoIP erogato attraverso la centrale telefonica sviluppata internamente a livello software. Allora come oggi, il datacenter IPKOM si trova presso il MIX a Milano, dove sono tutti gli operatori. Dal 2011 abbiamo attivato un secondo datacenter presso la nostra sede di Sansepolcro. Nel primo decennio di attività ci siamo dedicati quasi esclusivamente alla vendita all’ingrosso, rivolgendoci quindi ad altri operatori del settore. Dal 2013, con l’apertura della nuova sede, ci siamo strutturati per vendere anche alle piccole e medie aziende. Così abbiamo iniziato a fornire i primi centralini fisici VoIP ad aziende, istituti bancari e PA, software CRM per call center inbound e outbound, connessioni internet e servizi in cloud; continuiamo anche a fornire piattaforme per operatori e wholesaler di telefonia che tramite noi possono erogare servizi in cloud”.

·        Quali sono i servizi che offrite ai vostri clienti?

“Forniamo connessioni internet performanti in quanto siamo wholesaler dei principali operatori infrastrutturati: attiviamo la migliore connettività in fibra disponibile nella sede del cliente e garantiamo il servizio end to end. Attiviamo anche ponti radio, connessioni LTE e sistemi hotspot wi-fi. Essendo operatori VoIP forniamo numerazioni telefoniche VoIP e traffico. Il nostro centralino cloud Cally con relativa app nativa è perfetto per aziende e PA. Abbiamo realizzato verticalizzazioni molto spinte come ‘Iuvando’, il sistema in cloud per contact center ideale per smart working e gestione della reperibilità. È ottimo per fornire assistenza ai clienti, gestire prenotazioni, assistenza diretta per numeri verdi ed e-commerce. Oppure Morfeo, un sistema per l’invio di avvisi telefonici di emergenza di massa utile per la protezione civile ma anche nei centri commerciali. O ancora Hermes, il sistema web per la messaggistica istantanea aziendale: con un unico sistema si gestiscono messaggi Whatsapp, SMS e live chat da sito. Inoltre eroghiamo servizi di sicurezza informatica quali firewall gestito, antivirus avanzati EDR, sistemi di sicurezza aggiuntivi sulla posta elettronica, doppio fattore di autenticazione, backup in cloud. Eroghiamo quindi servizi di virtualizzazione dei server forniti tramite i nostri datacenter di Milano e di Sansepolcro. Per aziende con necessità di business continuity forniamo soluzioni di Disaster Recovery che consentono di tornare operativi in tempi brevi in caso di disastri ambientali o attacchi informatici. Eseguiamo inoltre Vulnerability Assessment e Penetration Test. Grazie alla nostra divisione R&D siamo in grado di sviluppare software in cloud e app su richiesta. Riassumendo possiamo fornire all’azienda tutta la filiera, dalla connettività al servizio di centralino cloud alla sicurezza informatica”.

·        Quali, invece, i vantaggi di una soluzione in Cloud rispetto alle linee tradizionali?

“Le soluzioni cloud possono essere implementate rapidamente e permettono all’azienda di ridurre i costi di investimento iniziale poiché non è necessario acquistare un hardware costoso: si paga solo per le risorse utilizzate, spesso con modelli di pagamento pay-as-you-go. Inoltre, consentono alle aziende di scalare rapidamente le risorse in base alle necessità: è possibile aumentare o diminuire le risorse senza dover investire in nuova infrastruttura. I dipendenti possono accedere ai dati e alle applicazioni da qualsiasi luogo e dispositivo attraverso una connessione internet, favorendo il lavoro remoto e la collaborazione poiché permettono a più utenti di lavorare sui documenti e sui progetti in tempo reale. In IPKOM, in quanto fornitori di servizi cloud, gestiamo gli aggiornamenti e le manutenzioni, garantendo che le aziende abbiano sempre accesso alle versioni più recenti del software e delle funzionalità. Inoltre investiamo notevoli risorse nella sicurezza e nella protezione dei dati, offrendo misure di sicurezza avanzate che potrebbero essere costose e complicate da implementare in house. Non dimentichiamo che le soluzioni in cloud possono includere opzioni integrate per il backup e il ripristino dei dati, riducendo il rischio di perdita di dati in caso di interruzioni o disaster recovery. Inoltre permettono di monitorare le prestazioni e l'uso delle risorse in tempo reale, consentendo una migliore gestione e ottimizzazione. Oggi grazie alle soluzioni in cloud le aziende possono sfruttare tecnologie emergenti come intelligenza artificiale, machine learning e big data analytics senza dover investire in infrastrutture o competenze specialistiche. In sintesi, il cloud rappresenta una soluzione moderna e dinamica che consente alle aziende di essere più agili e reattive alle mutevoli condizioni di mercato. IPKOM si distingue dai vari fornitori di servizi in Cloud perché controlla tutta la filiera end to end, dal PC, passando da switch, Firewall, connessione Internet, Cloud Servers, fino al collegamento diretto su rete privata dedicata con i principali cloud providers come Amazon, Google, Microsoft Azure”.

·        Il capitolo ‘sicurezza informatica’ oltre che essere attuale è piuttosto vasto: IPKOM come lavora in tal senso?

“In Infosecur, la divisione informatica di IPKOM, seguiamo pratiche chiave per garantire che i sistemi, i dati e le reti dei clienti siano protetti in modo efficace. Iniziamo con un'analisi approfondita delle esigenze di sicurezza dell'azienda cliente: questo include la valutazione delle vulnerabilità esistenti, dei rischi potenziali e delle risorse critiche da proteggere. Offriamo quindi soluzioni su misura invece di pacchetti standardizzati. Ogni azienda ha esigenze diverse e una buona strategia di sicurezza deve essere adattata alle specifiche esigenze del cliente. Sviluppiamo e implementiamo politiche e procedure di sicurezza chiare: questo include l'accesso ai dati, la gestione delle password, il monitoraggio e la risposta agli incidenti. Possiamo fornire formazione continua ai dipendenti dell'azienda sull'importanza della sicurezza informatica e sulle best practice, per ridurre il rischio di errori umani. Implementiamo sistemi di monitoraggio attivo per rilevare e rispondere alle minacce in tempo reale: questo può includere l'uso di strumenti SIEM (Security Information and Event Management) e l'analisi delle anomalie. Abbiamo un piano di risposta agli incidenti ben definito che delinea i passaggi da seguire in caso di violazione della sicurezza. Questo include l'identificazione, il contenimento, l'analisi e il ripristino delle operazioni per garantire la continuità nella fornitura ai clienti, soprattutto a quelli soggetti alla normativa europea NIS2 sulla sicurezza informatica. Garantiamo che tutti i software e i sistemi siano costantemente aggiornati e ‘patchati’ per proteggere contro le vulnerabilità note. Ci assicuriamo che le pratiche di sicurezza siano in linea con le normative in base alla natura dell'attività del cliente. Attraverso PEN test eseguiamo regolarmente audit di sicurezza, comprese prove di penetrazione e test di vulnerabilità, per identificare e correggere le debolezze nelle difese. Forniamo report dettagliati e regolari sulla forza delle difese di sicurezza, gli incidenti riscontrati e le misure correttive adottate, mantenendo una comunicazione aperta e trasparente con il cliente. Manteniamo una formazione continua per rimanere al passo con le ultime tecnologie nel campo della sicurezza informatica, per poter offrire ai clienti le soluzioni più efficaci. In sintesi siamo proattivi, lavorando a stretto contatto con le aziende per proteggere i loro asset digitali in un panorama di minacce in continua evoluzione”.

·        IPLabs: di cosa si tratta?

“E’ la divisione di IPKOM che si occupa di ricerca e sviluppo. In IPKOM abbiamo una lunga e consolidata esperienza nello sviluppo di servizi in cloud, che ci consente di attribuire un valore aggiunto unico alle soluzioni che offriamo. Da sempre la nostra filosofia si basa sulla creazione interna di software, il che ci permette di avere un controllo totale sulle funzionalità e sull'architettura dei nostri servizi. Ogni servizio cloud che offriamo è progettato per soddisfare le esigenze specifiche dei nostri clienti. Questo approccio ci consente di implementare soluzioni altamente adattabili e scalabili, a costi convenienti per i nostri clienti. Siamo costantemente alla ricerca di modi per migliorare e arricchire le nostre applicazioni esistenti. Attraverso un processo di sviluppo iterativo, integriamo nuove funzionalità basate sui feedback dei clienti e sulle tendenze del mercato, garantendo che le nostre soluzioni rimangano sempre all'avanguardia. Poiché generiamo internamente il codice, possiamo assicurarci che segua le migliori pratiche di sviluppo. Utilizziamo standard rigorosi per garantire la robustezza, la sicurezza e la manutenibilità dei nostri applicativi. Questo focus sull'innovazione ci permette di restare competitivi e rispondere rapidamente alle esigenze del mercato. Sviluppare internamente i nostri servizi ci consente anche di fornire un supporto tempestivo e personalizzato ai nostri clienti, garantendo aggiornamenti regolari e miglioramenti continui delle funzionalità offerte. Il nostro impegno nello sviluppo interno dei servizi cloud ci consente quindi di fornire un servizio altamente personalizzato e di qualità ai nostri clienti, mantenendo la flessibilità e l'innovazione al centro della nostra offerta”.

·        Grazie a IPKOM la fibra ottica è anche nella zona industriale Altotevere a Sansepolcro: ci può spiegare come è stato possibile?

“Nel 2021 abbiamo deciso di stendere direttamente una tratta in fibra ottica nella zona Industriale Altotevere per permettere l’allaccio alle aziende della zona e superare così il digital divide al quale prima erano costrette. Nel 2023 abbiamo ulteriormente ampliato il tracciato per collegare altre aziende che avevano chiesto il servizio. Tutte possono contare su una navigazione veramente performante. Si tratta infatti di un collegamento a 10 Gigabit tra il data center IPKOM e l’azienda cliente con possibilità di scegliere la quantità di banda desiderata per la navigazione verso internet. Il successo del progetto dimostra come il territorio sia ricco di organizzazioni che hanno voglia di innovarsi e di investire in digitalizzazione”.

·        Come la vostra azienda è vicina al territorio?

“Da sempre ci impegniamo a rispettare l’ambiente nel quale siamo inseriti. Ad esempio produciamo energia attraverso pannelli fotovoltaici posti sul tetto dell’edificio. Dal 2013 raffrescamento e riscaldamento sono affidati esclusivamente a pompe di calore. I servizi igienici utilizzano esclusivamente acqua piovana immagazzinata in una cisterna di recupero. Abbiamo inoltre iniziato a sostituire il parco auto aziendale con auto elettriche. Da sempre sosteniamo iniziative e associazioni del nostro territorio che riteniamo incidere positivamente in quest’area e nella società tra le quali Fondazione Progetto Valtiberina e U.P. Baldaccio Bruni di Anghiari”.

·        Le aziende cercano personale: qual è la situazione nel vostro settore?

“Nel settore della sicurezza informatica la domanda di personale qualificato è in costante crescita. Siamo in un mercato competitivo. Investire nel recruiting e nella formazione continua del personale può rappresentare una strategia vincente per rimanere al passo con le esigenze in evoluzione del settore. Stiamo ricercando addetti al supporto tecnico e programmatori informatici per la divisione R&D. Siamo ben disposti a formare internamente le risorse, se queste si dimostrano realmente interessate al settore informatico e se sono capaci di assumersi la responsabilità dei propri compiti. Mettiamo in campo diversi strumenti per rendere la nostra offerta più allettante. Cerchiamo di creare un ambiente di lavoro collaborativo e innovativo. Offriamo concrete opportunità di crescita professionale e formazione continua. Crediamo che IPKOM, per le risorse della Valtiberina, sia un’opportunità unica per lavorare ad alto livello nel settore delle tecnologie in cloud. Ci assicuriamo che salari e benefici siano competitivi rispetto al mercato, anche attraverso l’erogazione di benefit come la flessibilità oraria e incentivi legati al welfare. Abbiamo creato partnership con università e centri di formazione professionale per attrarre neolaureati e stagisti. Offriamo anche la possibilità di tirocini curriculari ed extracurriculari. IPKOM sta affrontando le sfide della sicurezza informatica in modo innovativo e significativo, desideriamo lavorare con persone motivate dalla passione per l’informatica e in grado di apprezzare che possono fare la differenza”.

·        Quali sono, quindi, i punti di forza di IPKOM?

“Il vantaggio principale rispetto ai competitor è costituito dal fatto che non siamo semplici rivenditori di soluzioni altrui ma sviluppiamo gran parte dei servizi forniti, così da adattare le soluzioni alle esigenze del cliente e non viceversa. È per noi possibile implementare nuove funzioni su soluzioni IPKOM o integrare le nostre soluzioni con i sistemi in cloud già presenti presso il cliente oppure sviluppare software ad hoc su richiesta. Lavoriamo da sempre per fare di IPKOM un attore innovativo e proattivo nell'ecosistema del software e dei servizi cloud. Siamo impegnati nell'innovazione continua, sia attraverso il miglioramento dei servizi esistenti ma che tramite investimenti in ricerca e sviluppo per anticipare le tendenze future del settore. Ad esempio stiamo integrando soluzioni di intelligenza artificiale e Machine Learning nei nostri servizi perché queste tecnologie possono migliorare l'efficienza operativa, l'analisi dei dati e la personalizzazione dei servizi per i clienti. Cito la funzione sentiment analisys dei nostri centralini che analizza lo stato d’animo dell’interlocutore telefonico e permette di ottenere molti spunti su come migliorare la soddisfazione dei clienti. O Klima, il nostro sistema centralizzato di controllo della climatizzazione, per aziende multisede e negozi che sfrutta l’AI per abbattere il consumo energetico, migliorare il confort e ridurre i costi di manutenzione. Tiene presente gli orari di apertura delle singole sedi, controlla centralmente le pompe di calore anche se di marche diverse così che il locale sia alla giusta temperatura all’orario di apertura, evitando sprechi inutili grazie all’apprendimento continuo del comportamento del sistema e alle previsioni meteo per il giorno successivo. Un altro punto di forza di IPKOM è rappresentato dal fatto che le nostre soluzioni sono tailor-made per le esigenze specifiche dei clienti: ci sforziamo di comprendere le loro sfide uniche e di fornire risposte precise. Inoltre teniamo sempre presente la user experience nel design dei software: un’’interfaccia intuitiva e una navigabilità semplificata possono fare la differenza nell’adozione e nell'efficacia del software. In generale comunque tutti i nostri servizi si adattano facilmente alle esigenze mutevoli delle aziende, consentendo loro di crescere e innovare senza problemi. Le nostre soluzioni sono anche facilmente integrabili con altre piattaforme che le aziende già utilizzano, facilitando così la collaborazione e l’accelerazione dei processi aziendali. Siamo orgogliosi di poter guidare la trasformazione digitale delle aziende. Infine ci impegniamo nella sostenibilità e nella responsabilità sociale. Sosteniamo diverse realtà che si occupano di sostenibilità ambientale e di temi legati alla comunità e al territorio”.

·        Avete scelto di investire a Sansepolcro: nella vostra esperienza ventennale avete mai pensato di trasferirvi oppure aprire succursali in altre zone o Paesi?

“Investire a Sansepolcro venti anni fa è stata una scelta strategica e significativa per diversi motivi. Innanzitutto, una piccola città nel cuore della Toscana offre un ambiente favorevole per le piccole e medie imprese, con costi operativi più contenuti rispetto alle grandi città, e uno stile di vita adatto alle giovani famiglie come era la nostra agli inizi dell’attività. Inoltre non ci dispiaceva l’idea di mettere a disposizione posti di lavoro nella nostra città. Poi è vero che abbiamo sempre faticato nel trovare professionisti qualificati nella tecnologia e nello sviluppo software, ma abbiamo aggirato l’ostacolo mettendo in campo una continua formazione interna. Certo Sansepolcro dal punto di vista geografico non è facilmente raggiungibile ma occupandoci di servizi in cloud, sapevamo che proprio per la natura di questi servizi la distanza geografica non sarebbe stata un problema. In particolare dal 2013, quando ci siamo focalizzati nel mercato italiano, la necessità di spostarsi si è ridotta. Per quanto riguarda la possibilità di trasferire l’azienda o aprire succursali in altri Paesi, è una considerazione affrontata più volte. A Milano abbiamo da sempre una sede tecnica, nel cuore del MIX, dove sono allocati molti operatori come noi.  Tuttavia, il legame con il territorio e il networking che abbiamo costruito negli anni ci hanno spinti a mantenere il personale a Sansepolcro. Negli anni abbiamo visto crescere un ecosistema di imprese innovative e Lab universitari un po' ovunque, e con questi soggetti, anche se non sempre geograficamente vicini, collaboriamo fruttuosamente proprio grazie alle tecnologie internet e ai servizi in cloud. Utilizziamo ovviamente tutti gli strumenti a disposizione, dalle videocall ai software per la condivisione di file in cloud che permettono la collaborazione simultanea di progetti da qualsiasi luogo e in qualsiasi momento. Il tutto senza alcuna fuga di dati verso terzi, mantenendone il pieno controllo. Nei prossimi anni, valuteremo comunque la possibilità di espanderci, magari attraverso l'apertura di filiali in altre regioni o Paesi, ma sempre mantenendo HQ a Sansepolcro, dove la nostra storia e la nostra identità sono profondamente radicate. In questo modo, possiamo continuare a sviluppare e innovare, dando sempre valore alla nostra comunità locale”.