La procura tedesca: “la piccola Maddie è morta”

A 13 anni dalla scomparsa potrebbe forse essere stato trovato il rapitore, e purtroppo molto probabilmente anche l'assassino, della piccola Madeleine McCann, bimba inglese di Leicester sparita all'età di soli 3 anni mentre era in vacanza in Portogallo nel 2007 con i genitori. Il sospetto numero uno sarebbe un uomo di 43 anni attualmente in carcere in Germania per reati sessuali non collegati al caso, e la cui identità al momento non rivelata ma che, secondo la stampa locale sarebbe Christian Brueckner, un uomo che sta scontando una condanna a sette anni per aver violentato una donna americana di 72 anni nel 2005 nella stessa area turistica del Portogallo dove scomparve la piccola Maddie.

Christian Hoppe, dell'ufficio federale tedesco per le indagini penali, nel lanciare un appello a eventuali testimoni, parlando al popolare programma Aktenzeichen XY ha riferito che il sospetto ha due precedenti condanne per abuso sessuale di ragazze e ha raccontato che ha vissuto in Portogallo tra il 1995 e il 2007 in una casa tra Praia da Luz e Lagos, dove sembra aver attirato l'attenzione delle forze dell'ordine per spaccio di droga e irruzioni in hotel e case per le vacanze.

Il portavoce dei genitori della bambina, Kate e Gerry McCann, ha parlato di sviluppi «potenzialmente molto significativi», sottolineando che in 13 anni di indagini «non ricordiamo un momento in cui la polizia sia stata così specifica verso una persona».

Secondo quanto riferito dagli inquirenti tedeschi, che stanno trattando il caso come omicidio, mentre i britannici seguono ancora la pista (e la speranza) del rapimento, il sospetto si trovava nelle vicinanze della località balneare dell'Algarve di Praia da Luz la maledetta sera del 3 maggio 2007, ed ebbe una conversazione telefonica che terminò più di un'ora prima che la bambina scomparisse dall'appartamento dove stava dormendo con i suoi fratellini, due gemelli più piccoli di lei, mentre i suoi genitori cenavano in un ristorante lì vicino.

La polizia britannica, tedesca e portoghese hanno lanciato un appello al pubblico per avere informazioni sull'uomo descritto con capelli biondi e corti e una corporatura esile, di un metro e 80 di altezza all'epoca dei fatti. Nel farlo hanno diffuso in maniera definita «davvero inusuale» il suo numero di cellulare portoghese di allora (+351 912 730 680) e quello di una persona che gli telefonò in quelle ore e (+351 916 510 683).

Poi sono state diffuse le foto di due veicoli che il sospetto avrebbe utilizzato all'epoca dei fatti. Si tratta di un camper anni Ottanta bianco e giallo, un VW T3 Westfalia, registrato con targa portoghese e fotografato in Algarve nel 2007, alla cui guida l'uomo detenuto in Germania è stato visto nella stessa città pochi giorni prima dell'accaduto e un'auto, una Jaguar XJR6 del 1993 con targa tedesca, vista a Praia da Luz e nelle aree circostanti nel 2006 e nel 2007. Il sospettato ha trasferito la proprietà del veicolo a un'altra persona in Germania all'indomani della scomparsa di Maddie, ma l'auto è rimasta sempre in Portogallo.

«Ringraziamo la polizia per tutti gli sforzi nella ricerca di Madeleine. Tutto quello che vogliamo è trovarla, svelare la verità, portare il responsabile davanti alla giustizia. Non perdiamo la speranza di trovare Madeleine viva, ma qualsiasi sia l'esito, dobbiamo sapere la verità per ritrovare pace», hanno fatto sapere i genitori della bambina.

Fino ad oggi sono stati spesi più di 11 milioni di sterline per le indagini britanniche, note come Operazione Grange. Il suo finanziamento, che è stato accordato dal governo di David Cameron nel 2011 dopo un appello dei genitori di Madeleine, viene regolarmente aggiornato. La polizia ha dichiarato che sono emerse informazioni significative sull'attuale sospetto numero uno dopo che gli investigatori avevano lanciato un appello nel maggio 2017, il decimo anniversario della scomparsa di Madeleine. La speranza e che quest'altro appello lanciato ora possa portare alla definitiva scoperta della verità.